Tre giorni fa, il Vice Direttore del Turismo della Giamaica, Philip Rose, ha condiviso un'osservazione che mi è rimasta impressa:
"Tutto inizia dalla domanda." - Philip Rose
L'affermazione è ingannevolmente semplice, eppure cattura una delle conversazioni più importanti che si stanno svolgendo attualmente a Negril.
Il 21 maggio, il Ministro Edmund Bartlett si è rivolto agli stakeholder di Negril e ha delineato la visione del Governo della Giamaica per il futuro della Greater Negril. La presentazione includeva 11 miliardi di dollari USA in investimenti infrastrutturali pianificati, progettati per migliorare strade, servizi pubblici, servizi alla comunità e l'esperienza complessiva del visitatore.
La portata di questo impegno è notevole e importante. Le infrastrutture creano accesso. Migliorano la qualità della vita dei residenti, rafforzano l'esperienza del visitatore e gettano le basi per la crescita futura. Tuttavia il Ministro ha fatto anche un'osservazione che merita uguale attenzione:
Mentre il governo può investire nelle infrastrutture, è in ultima analisi responsabilità degli stakeholder locali creare motivi per cui le persone vengano a Negril.
In altre parole, le infrastrutture creano capacità. La domanda crea destinazioni.
Questa distinzione è importante perché le grandi destinazioni raramente vengono costruite esclusivamente attraverso lavori edilizi. Le persone non scelgono un luogo perché una strada è stata allargata o un servizio pubblico migliorato. Scelgono un luogo perché qualcosa cattura la loro immaginazione. Una storia. Un evento. Un'esperienza culturale. Un ricordo condiviso da un amico. Un motivo per visitare che sembra abbastanza convincente da passare dal pensiero all'azione.
Negril possiede già risorse straordinarie. Pochi luoghi nei Caraibi combinano la bellezza naturale di Seven Mile Beach, il carattere del West End, un ricco patrimonio culinario e una cultura riconosciuta a livello mondiale di musica, ospitalità e creatività. Ciò di cui Negril ha bisogno non è una reinvenzione. Ha bisogno di una continua riscoperta. Questa responsabilità appartiene a tutti noi.
Al The Cliff, consideriamo sempre più il nostro ruolo come qualcosa che va oltre la gestione di un hotel. Crediamo che le imprese dell'ospitalità abbiano la responsabilità di contribuire alla vitalità delle destinazioni in cui operano. Creare domanda significa creare esperienze che incoraggino le persone a scoprire Negril per la prima volta o a riscoprirla attraverso una nuova prospettiva.
Walk The Cliff è nato dalla convinzione che il talento creativo della Giamaica meriti sia un palcoscenico che un percorso. L'evento riunisce stilisti affermati, talenti emergenti, leader del settore e membri della diaspora giamaicana in un contesto che celebra sia la moda che il luogo. Per alcuni, è un'opportunità per tornare a casa e riconnettersi con la Giamaica attraverso la creatività e la cultura. Per altri, è un'occasione per imparare direttamente da coloro che hanno costruito con successo carriere nel settore. Oltre alla passerella stessa, Walk The Cliff intende ispirare la prossima generazione di stilisti giamaicani dimostrando ciò che è possibile, creando al contempo opportunità di mentorship, visibilità e relazioni professionali significative. In questo modo, crea un altro motivo per scoprire Negril mettendo in mostra la creatività che da tempo è una delle maggiori esportazioni della Giamaica.
Il Jamaica Jerk Championship riflette una filosofia simile. Mentre la Giamaica ha molte vivaci celebrazioni del jerk, il Championship introduce un formato culinario giudicato progettato per riconoscere l'artigianalità e l'eccellenza all'interno di un quadro credibile a livello nazionale e internazionale. Riunendo concorrenti esperti, giudici rispettati, media e leader culinari, l'evento crea una piattaforma capace di elevare una delle tradizioni culinarie più iconiche della Giamaica attirando al contempo nuovi pubblici a Negril. La partecipazione di chef celebri e personalità culinarie riconosciute amplifica ulteriormente questo messaggio, portando visibilità, credibilità e attenzione che si estendono ben oltre l'evento stesso. Il loro coinvolgimento aiuta a garantire che le conversazioni sulla cucina giamaicana, l'artigianalità culinaria e Negril come destinazione raggiungano pubblici che altrimenti potrebbero non averle mai incontrate. Ancora più importante, crea un altro motivo per cui viaggiatori, appassionati di cibo, media e professionisti del settore inseriscano Negril nel loro calendario.
Il Negril Culinary Classic è in fase di sviluppo a partire da una convinzione simile. In tutto il mondo, alcuni degli eventi di destinazione di maggior successo hanno utilizzato il cibo come catalizzatore per la scoperta, attirando visitatori interessati non solo a dove viaggiano, ma a come un luogo si esprime attraverso l'ospitalità, la cultura e la cucina. Comunità come Nantucket, Charleston, Aspen e Healdsburg hanno tutte beneficiato di incontri culinari che vanno oltre la ristorazione e aiutano a definire l'identità della destinazione stessa. La nostra visione per il Negril Culinary Classic è creare una piattaforma che celebri il talento culinario della Giamaica riunendo al contempo chef internazionali e locali, ristoratori locali, produttori, leader dell'ospitalità e ospiti in un modo che rafforzi la reputazione di Negril come uno dei luoghi più distintivi dei Caraibi dove riunirsi attorno a una tavola. In questo modo, crea un altro motivo per cui i visitatori tornino, per cui nuovi pubblici scoprano la destinazione e per cui il talento locale ottenga visibilità su un palcoscenico più ampio.
Queste iniziative sono diverse nella forma, ma condividono uno scopo comune. Creano domanda.
Mentre i miglioramenti infrastrutturali continuano e gli investimenti affluiscono nella regione, Negril ha l'opportunità di rafforzare non solo le sue risorse fisiche, ma anche quelle culturali ed esperienziali. Le destinazioni che prospereranno nei prossimi decenni saranno quelle che continuamente daranno alle persone nuovi motivi per visitare, tornare e condividere le loro esperienze con gli altri.
La mia posizione è questa:
Le strade contano. Gli aeroporti contano. I servizi pubblici contano. Gli investimenti pubblici contano. Ma le destinazioni vengono in ultima analisi scelte con il cuore, prima di essere raggiunte dalla strada.
Un appassionato sente parlare di un evento straordinario. Una famiglia decide di tornare per una celebrazione. Una coppia scopre una nuova tradizione. Un gruppo di amici si riunisce attorno a un'esperienza condivisa. Queste decisioni creano prenotazioni alberghiere, prenotazioni di ristoranti, posti di lavoro, investimenti e attività economica. Tutto il resto segue.
Come Philip ha giustamente osservato, "tutto inizia dalla domanda".
E creare quella domanda è una responsabilità condivisa da tutti coloro che credono nel futuro di Negril.
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